Les anacondas, des serpents constricteurs géants, ne cessent de piquer notre curiosité scientifique. Extrêmement fascinants, ils sont également redoutables et sont
sujets à une multitude de faits insolites. Voici donc huit éléments clés, vous permettant d’en savoir plus sur ces incroyables reptiles.
Les différentes espèces des anacondas
Le terme « anaconda » regroupe quatre espèces distinctes de serpents constricteurs géants. Parmi ces espèces, on trouve l’anaconda vert (Eunectes murinus) qui est le plus grand, l’anaconda bolivien (Eunectes beniensis) similaire en taille et en couleur à l’anaconda vert, l’anaconda jaune (Eunectes notaeus) plus petit, et l’anaconda à taches sombres (Eunectes deschauenseei), également de petite taille. Chaque espèce réside dans une région distingue de l’autre, ce qui influence leurs régimes alimentaires.
Le poids et la taille exceptionnels des anacondas
Les anacondas font partie des serpents les plus massifs du monde. L’espèce la plus colossale est l’anaconda vert qui peut peser jusqu’à 250 kg, un record mondial pour les serpents. Même si la longueur record d’un anaconda vert est inférieure à celle du python réticulé (8,5 mètres contre 10), il surpasse ce dernier en termes de poids et d’envergure.
Les anacondas, des serpents ophiophages
Les anacondas se nourrissent d’une grande variété de proies, y compris d’autres anacondas, traduisant leur caractère ophiophage. Il est important de noter que la prédation d’un anaconda par un autre est rare et implique généralement une femelle consommant des mâles, plus petits.
Le mode de vie aquatique des anacondas
En raison de leur habitat naturel dans les marais et les rivières, les anacondas sont des serpents aquatiques aguerris. Leurs yeux et leurs narines placés au-dessus de leur tête leur permettent de surveiller de potentielles proies tout en restant dissimulés sous l’eau. Une pression de constrictions atteignant 2 kg/cm² leur permet de noyer et boucher les voies respiratoires de leur proie.
Une mâchoire d’anaconda extensible
Les anacondas peuvent ingérer une proie d’une taille bien supérieure à celle de leur bouche grâce à leur mâchoire déboîtable. Après avoir dévoré leur proie entière, la digestion de cette dernière peut prendre de 4 jours à plusieurs semaines, suivie d’une période de jeûne pouvant durer jusqu’à un an.
Les dents des anacondas
Contraires aux crocs venimeux de certaines espèces de serpents, les anacondas possèdent des dents minces, pointues et légèrement incurvées vers l’arrière. Leur rôle principal est d’aider à retenir et à guider en profondeur le passage d’une proie dans la gorge de l’anaconda. Elles sont dotées d’un fort potentiel de régénération en cas de perte.
Les anacondas, des serpents qui nagent parfaitement
Les anacondas passent une grande partie de leur vie dans et autour de l’eau. Ils sont capables de faire de l’apnée pendant environ 20 minutes, et bien que aptes à grimper aux arbres, ils sont maladroits sur terre, ce qui rendent vulnérable face à certaines prédateurs comme le jaguar.
La reproduction des anacondas
L’anaconda vert est ovovivipare, ce qui signifie que les œufs se développent et éclosent à l’intérieur du corps de la mère. Les portées de la femelle peuvent compter de 20 à 40 bébés, ce qui fait de l’anaconda l’une des espèces de serpents les plus prolifiques.
Malgré leur réputation, les anacondas continuent de susciter un grand intérêt scientifique. Fort heureusement, ces géants des serpents ne sont pas actuellement en danger critique, ce qui offre une occasion précieuse d’en apprendre davantage sur ces créatures passionnantes.